Parki ciemnego (oraz gwiezdnego) nieba

Parki ciemnego (oraz gwiezdnego ) nieba to obszary wyjątkowego środowiska naturalnego chroniące naturalną nocną ciemność przed zanieczyszczeniem sztucznym światłem. Są one odpowiednikiem rezerwatów przyrody- chroniących miejsca wyjątkowo cenne przyrodniczo. Spełniają funkcje ochronne dla najciemniejszych zakątków naszej planety, gdzie środowisko nocne nie jest zaburzone przez sztuczne światło. Parki te pełnią nie tylko funkcje ekologiczne, ale również edukacyjne.

Ochrona ciemności włączana jest powoli do istniejących obszarów ochrony przyrody, na przykład parków narodowych. Ciemność jest bogactwem naturalnym. Naturalne ciemności to jeden z ekologicznych zasobów potrzebujących ochrony, z rezerwatów ciemności korzystają zwierzęta o nocnym trybie życia narażone na wyginięcie w nadmiernie oświetlonym środowisku. Sztuczne światło źle wpływa na rośliny, które w wyniku sztucznego światła straciły granicę nocy i dnia, co ma niekorzystny wpływ na ich rozwój.

Park Gwiezdnego Nieba Bieszczady i Zakarpacki Park Ciemnego Nieba zostały powołane do istnienia jako obszary promujące ochronę ciemnego nieba w Polsce i na Ukranie, w tym w Międzynarodowym Rezerwacie Biosfery „Karpaty Wschodnie”.